Bubo bubo
Huuhkaja on Euroopan ja samalla Suomen suurin pöllö. Ison kokonsa lisäksi huuhkajan tuntomerkkeihin kuuluvat korvatupsut ja oranssit silmät. Huuhkaja on öiden salaperäinen huhuilija, joka viime vuosina on lisääntynyt. Huuhkajia tavataan lähes koko Suomessa metsäympäristössä. Niitä esiintyy ajoittain myös lähellä asumuksia.
Mistä tiedät olevasi huuhkajan reviirillä?
Huuhkajat jättävät elinpiirilleen erilaisia elämänmerkkejä ja ne kuuluttavat huhuilemalla reviirinsä omistusoikeutta auringon nousun ja laskun aikaan. Huuhkajien reviirille kertyy erilaisia saalisjätteitä kivien ja kantojen päälle. Istuskelupuiden alta löytyy lihasmahan yhteen puristamia sulamattomista karvoista ja luista koostuvia oksennuspalloja. Huuhkajareviirille putoilee höyheniä ja sulkia.
Huuhkajat saalistavat erilaisia pikkunisäkkäitä, kuten jäniksiä ja rottia sekä lintuja.
Poikaset jättävät pesän lentokyvyttöminä
Pesäksi kelpaa kuoppa kivikkoisessa maassa, kalliolla tai puun juurella. Huuhkaja aloittaa muninnan jo maalis-huhtikuussa ja poikaset jättävät pesänsä 5-7 viikon kuluttua kuoriutumisesta. Poikaset lähtevät pesästä lentokyvyttöminä. Jos törmäät poikaseen, on syytä poistua nopeasti paikalta, sillä emo voi puolustaa poikastaan hyökkäämällä.
Vainottu lintu
Huuhkaja lähes katosi Suomesta 1900- luvun puolivälissä ankaran vainon vuoksi. Kanta elpyi 1900-luvun loppupuolella rauhoituksen ja elinmahdollisuuksien parantumisen myötä. Kanta on kuitenkin taantunut uudelleen 2000-luvulla.
Huuhkajat Ähtärissä
Ähtärissä asuu neljä huuhkajaa: kolme naarasta (Sylvi, Siiri ja Saimi) sekä nuorempi koirashuuhkaja Vihtori. Siiri on esiintynyt Unna ja Nuuk-elokuvassa, jossa se teki mainion roolisuorituksen uskottavana huuhkajana.
