Ähtäri tarjoaa lapsiperheille monipuolisia elämyksiä, joista keskeisimpänä houkuttimena toimii Suomen vanhin luonnonmukainen eläinpuisto Ähtäri Zoo. Eläinpuistovierailulla perheet pääsevät tutustumaan lukuisiin eläinlajeihin niiden luonnollisessa ympäristössä 60 hehtaarin metsäalueella. Lasten kanssa Ähtärissä voi nauttia ympärivuotisista luontoelämyksistä, osallistua eläinopastuksiin, retkeillä luontopoluilla ja hyödyntää erilaisia aktiviteetteja koko perheen voimin. Ähtärin monipuoliset palvelut tarjoavat perheille ikimuistoisia kokemuksia, jotka yhdistävät oppimisen ja yhdessäolon hauskalla tavalla.
Mitä kaikkea Ähtärissä voi tehdä lasten kanssa?
Ähtärissä lapsiperheille on tarjolla runsaasti tekemistä ympäri vuoden. Keskeisimpänä kohteena toimii Ähtäri Zoo, jossa voi tutustua kiehtoviin eläimiin niiden luonnollisessa elinympäristössä. Puistossa pääsee näkemään muun muassa lumileopardin, karhuja, saukkoja ja muita mielenkiintoisia eläimiä.
Kesäaikaan eläinpuistossa järjestetään eläinopastuksia, joissa asiantuntevat eläintenhoitajat kertovat eläimistä samalla kun niitä ruokitaan tai virikkeistetään. Nämä eläinopastukset ja ruokinnat ovat erityisen suosittuja lasten keskuudessa, sillä ne tarjoavat ainutlaatuisen mahdollisuuden oppia eläimistä hauskalla tavalla.
Ähtärissä on useita muitakin aktiviteetteja eläinpuiston lisäksi. Perheet voivat nauttia uimisesta Loiske-uimahallissa, keilata hotelli Mesikämmenen yhteydessä olevassa keilahallissa tai lähteä retkelle metsäpoluille. Talvisin alueella on myös hyviä hiihtolatuja. Nämä monipuoliset mahdollisuudet tekevät Ähtäristä ihanteellisen kohteen perhelomalle vuodenajasta riippumatta.
Minkä ikäisille lapsille Ähtärin eläinpuisto sopii?
Ähtärin eläinpuisto soveltuu kaiken ikäisille lapsille vauvasta teini-ikäisiin. Puiston selkeät ja leveät reitit mahdollistavat esteettömän liikkumisen myös lastenvaunujen kanssa, ja reitin varrella on useita levähdyspaikkoja taukoja varten.
Pienimpiä lapsia kiinnostavat erityisesti tutummat eläimet kuten lampaat ja karhut, kun taas kouluikäiset lapset ovat usein kiinnostuneempia eksoottisemmista lajeista kuten lumileopardeista. Teini-ikäisiä puolestaan puhuttelevat usein eläinten suojeluun liittyvät teemat ja tieto uhanalaisten lajien säilyttämisestä.
Puistokierrokselle on hyvä varata aikaa vähintään 2-3 tuntia, jotta kaikki eläimet ehditään nähdä rauhassa. Eläinpuiston alue on laaja, mutta sen voi kiertää omaan tahtiin. Mäkinen maasto saattaa olla haastava pyörätuolilla liikkuville, mutta avuksi voi varata sähköavusteisen ajolaitteen, johon saa opastuksen paikan päällä.
Huomioitavaa on, että puiston reitit ovat talvisin hyvin aurattuja. Lastenhoitotiloja löytyy sisäänkäynnin läheisyydestä, ja eläinpuiston palvelut on suunniteltu lapsiperheitä ajatellen.
Mitä eläimiä lapset voivat nähdä Ähtärin eläinpuistossa?
Ähtärin eläinpuistossa lapset pääsevät ihailemaan laajaa valikoimaa sekä kotimaisia että eksoottisia eläinlajeja. Erityisen suosittuja lasten keskuudessa ovat karhut, lumileopardit ja saukot, joiden touhujen seuraaminen on lähes hypnoottista. Karhutarhoilla ylhäältä katsottuna etenkin veljekset Kasper, Jesper ja Joonatan ovat monen lapsen suosikkeja.
Puistossa on mahdollista nähdä myös kotimaisia lajeja kuten hirviä, metsäpeuroja, valkohäntäkauriita ja ahmoja. Lapsille tarjotaan ikätasoista tietoa eläimistä ja niiden suojelutarpeista eläinopastusten aikana. Opastukset ovat erinomainen tapa oppimiseen, sillä oikeat eläimet tekevät vaikutuksen ja jäävät mieleen paremmin kuin kirjoista luetut kuvaukset.
Eläinpuistossa tehtävä suojelutyö on tärkeä osa vierailua, ja lapsille kerrotaan ymmärrettävällä tavalla, miksi uhanalaisten lajien suojelu on tärkeää. Tämä opettaa jo pienestä pitäen vastuullisuutta ja kunnioitusta luontoa kohtaan.
Miten varautua Ähtärin eläinpuistovierailuun lasten kanssa?
Eläinpuistovierailuun lasten kanssa kannattaa varautua huolella, jotta päivästä tulee mukava koko perheelle. Sään mukainen kerrospukeutuminen on tärkeää, sillä puistokierros tapahtuu ulkona ja kestää useamman tunnin. Kesällä kannattaa ottaa mukaan aurinkosuoja ja hattu, talvella taas lämpimät vaatteet ja kengät.
Ruokailumahdollisuuksia alueella on useita. Kesäaikaan avoinna ovat Zoo Deli & Café (klo 10-18) sekä Kaakkolammen kahvila (klo 10.30-18.30). Omia eväitä voi myös nauttia puiston lukuisilla piknikpaikoilla. Reitin varrella on vesipisteitä ja wc-tiloja, mutta varsinkin pienempien lasten kanssa kannattaa varautua säännöllisiin taukoihin.
Varmista aukioloajat ja lippuhinnat etukäteen eläinpuiston verkkosivuilta. Kesäaikaan Ähtäri Zoo on avoinna klo 10-20, mikä antaa hyvin aikaa rauhalliseen kiertelyyn. Kannattaa huomioida, että eläimet ovat usein aktiivisimmillaan aamuisin ja illansuussa, joten näinä aikoina vieraileminen voi tarjota parhaat eläinkokemukset.
Liikuntaesteisille on hyvä tietää, että vaikka puiston maasto on mäkistä, on useimmat reitit tehty esteettömiksi. Lastenvaunujen kanssa pääsee liikkumaan hyvin, ja puistossa on levähdyspaikkoja säännöllisin välimatkoin.
Mitä muuta Ähtärissä voi tehdä eläinpuistovierailun lisäksi?
Eläinpuistovierailun ohella Ähtäri tarjoaa lukuisia muita aktiviteetteja lapsiperheille. Hotelli Mesikämmenen yhteyteen rakennettu Loiske-uimahalli tarjoaa rentoutumista altaissa ja poreissa raskaan eläinpuistopäivän jälkeen. Uimahalli ja kuntosali sisältyvät Zoo-majoituspakettiin.
Ähtärin luonto kutsuu perheitä myös monipuolisille luontopoluille ja talvisin hiihtoladuille. Lapsiperheet nauttivat erityisesti näistä ulkoilumahdollisuuksista, sillä ne tarjoavat loistavan tilaisuuden yhdistää liikunta ja luonnon ihmeiden tutkiminen.
Pidempää vierailua suunnitteleville perheille suosittelemme Zoo-majoituspakettia, joka yhdistää mukavasti majoituksen Hotelli Mesikämmenessä ja pääsyliput eläinpuistoon kahdelle päivälle. Pakettiin sisältyy myös iltauinti Loiske-uimahallissa ja kuntosalin käyttö. Hotellin vastaanotosta saadut liput mahdollistavat eläinpuistoon pääsyn jo tulopäivänä.
Lisäksi Ähtärissä voi nauttia keilailusta, golfista 18-väyläisellä kentällä ja alueen monista tapahtumista etenkin kesäaikaan. Ravintola Mesikämmenen luonnonkallioon rakennettu miljöö tarjoaa elämyksellisiä illallisia myös lapsille.
Miksi Ähtäri on erinomainen kohde lapsiperheille?
Ähtäri erottuu muista perhekohteista ainutlaatuisella yhdistelmällä luonnonläheisyyttä, opettavaisuutta ja monipuolisia aktiviteetteja. Eläinpuistossa lapset pääsevät kokemaan aitoja elämyksiä nähdessään eläimet niiden luonnollista muistuttavassa ympäristössä. Tämä herättää kiinnostuksen ja kunnioituksen luontoa kohtaan jo varhaisessa iässä.
Ähtärin eläinpuiston painotus uhanalaisten lajien suojeluun ja ympäristökasvatukseen tekee vierailusta paitsi viihdyttävän, myös opettavaisen. Lapset oppivat huomaamattaan tärkeitä asioita biodiversiteetistä ja eläinten suojelun merkityksestä tulevaisuudelle.
Eläinpuiston laajat, luonnolliset tarhat 60 hehtaarin metsäalueella antavat eläimille tilaa elää lähes luonnonmukaisissa olosuhteissa, mikä myös opettaa lapsille eläinten hyvinvoinnin tärkeyttä. Tämä poikkeaa monista perinteisistä eläintarhoista.
Ähtärin vahvuus perhekohteena on myös sen ympärivuotisuus – jokaisena vuodenaikana on tarjolla elämyksiä ja tekemistä. Talvinen eläinpuistovierailu tarjoaa aivan erilaisen kokemuksen kuin kesäinen, ja molemmat ovat yhtä kiehtovia.
Perheet arvostavat erityisesti Ähtärin turvallista ja lapsiystävällistä ympäristöä, jossa on helppo liikkua ja nauttia yhteisestä ajasta. Vierailu Ähtärissä jättää perheille muistoja, jotka kantavat pitkälle tulevaisuuteen ja herättävät arvostusta luontoa kohtaan.
